Cuando la inflamación es en el conducto auditivo externo se denomina otitis externa, cuando afecta el oído medio se denomina otitis media, nos dice el pediatra Diego Almada (MP 26466), y explica que las otitis externas son muy frecuentes por la persistencia de humedad en el conducto auditivo (conocidas como otitis de pileta) y producen síntomas como dolor agudo espontáneo o al tacto del pabellón auricular, achicamiento del conducto auditivo y llanto persistente. Estas otitis se tratan con medicación local, especifica.
Las otitis medias son consideradas infecciones asociadas a complicaciones de resfrío o infecciones de las vías respiratorias. Es muy importante diagnosticarlas, tratarlas y contro- larlas porque pueden provocar otros cuadros más complicados, principalmente en menores de 2 años, advierte el médico, y agrega que en los bebés las otitis externas son muy raras, ya que por su condición fisiológica el conducto auditivo es muy estrecho y está protegido por la cera que produce la mucosa.
Cómo detectarlas
- Un bebé puede manifestar irritabilidad o dolor que se incrementa al succionar el chupete o mamar, al punto de provocarle rechazo alimentario.
- En la otitis media el síntoma generalmente presente es fiebre, y como en todo cuadro infeccioso, cambios en el humor, con irritabilidad o decaimiento general, rechazo alimentario y vómitos.
- En infantes y niños es frecuente que se tomen el pabellón auricular y manifiesten dolor.
Algunos tips
- La lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses protege contra las otitis y todas las infecciones.
- Contraindicado el uso de hisopos para la limpieza del conducto auditivo externo en lactantes y niños pequeños. Éstos pueden producir trauma e inflamación y facilitar la sobreinfección al quitar la cera que protege la mucosa.
- Tener todas las vacunas colocadas en el tiempo correcto protege contra las otitis y otras infecciones frecuentes del aparato respiratorio.
- Recomendable: colocar unas gotas de alcohol posterior a las prácticas de natación por inmersión, recordando que no es aconsejable la inmersión en niños menores de 2 años por el riesgo de infecciones de este tipo asociadas.
- Las otitis medias requieren un control posterior, pues pueden provocar en algunos casos, sordera de conducción reversible en los niños
- La exposición al humo del tabaco también puede ser causal de esta enfermedad como de tantas otras, subraya el pediatra.
- Se puede administrar un analgésico común (previamente recetado) mientras se espera la consulta con el pediatra para que diferencie si se trata de otitis externa o media
- Atención: No poner gota ni algodones, y mucho menos hacer el famoso “cucurucho de papel”; procedimiento en el que se introduce el extremo angosto en la oreja y se le prende fuego al otro extremo (la creencia popular dice que el humo cura). No sólo está probado que esto no cura, sino que puede causar quemaduras, enfatiza el pediatra.
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